Queríamos hablar de los cazadores de fuego. Este fue un documental cautivador que mostró la furia del devastador incendio forestal de California en 2016. ¿Cómo se siente mirando hacia atrás en ese viaje?
Teniendo más de un año para verlo ahora, creo que fue una experiencia de aprendizaje. Técnicamente, probamos muchos equipos nuevos y trajimos muchos equipos nuevos e innovadores que no he probado en ese entorno. Definitivamente pongo un poco de equipo para hacer películas en mi pecho en el sentido de intentar grabar un documental como este en un entorno tan dinámico.
A nivel personal, fue una experiencia que cambió mi vida. Crecí en California en San Diego y había visto algunos de los grandes incendios allí desde una distancia que nos impidió ir a la escuela durante una semana desde la ceniza y qué no. La gente perdió sus hogares, pero nunca lo había visto así de cerca. Ver no solo la ferocidad del fuego y la rapidez con que se movió y su tamaño y su volumen, fue aterrador y, al mismo tiempo, realmente cautivador. Es una fuerza de respiración que se mueve cuando se mueve por el paisaje y no he visualizado el fuego de esa manera.
La segunda parte es realmente el elemento humano y lo que hace a las vidas de las personas. Vimos una tragedia pura, que realmente fue puesta en perspectiva como una persona del sur de California. También me enseñó mucho acerca de cómo filmar con varias cámaras y entornos dinámicos que cambian rápidamente. Definitivamente lo llevo conmigo donde quiera que vaya, especialmente en proyectos futuros. Acabo de hacer otro documental siguiendo a los chefs de 3 en Francia e, irónicamente, utilicé algunas de las cosas que aprendí en los cazadores de incendios. Estoy agradecido por mi tiempo allá afuera y también muy desconfiado de estos desastres ambientales debido al cambio climático.
¿Cómo te preparaste para sumergirte en ese tipo de ambiente, no tanto en el aspecto físico de llevar el equipo como en prepararte para filmar algo tan impredecible?
Bueno, a nivel técnico sabíamos que estábamos entregando 4K a Netflix, así que fuimos con Red Dragon por muchas razones. El 6K disponible y la capacidad de cámara lenta, su factor de forma, lo hizo más ligero que el Varicam o el Alexa, que no se nos permitió usar.
Pasamos semanas construyendo y reconstruyendo las cámaras y preparándonos en Panavision, tratando de averiguar cuál sería la mejor estructura al vuelo para cada cámara. Tenía operadores 2 y yo mismo. Hubo 3 de nosotros filmando. La cámara B y la cámara C estaban flotando conmigo filmando varios momentos de cobertura.
Tenía muchas ganas de filmar todo el formato de gran formato, y terminé grabando mi cámara y el 4.th camara de gran formato. La cámara 4th que construimos como una cámara MoVi específicamente para vivir con ella todo el tiempo. Había hecho un montón de trabajo de Movi en el pasado y sabía que esa iba a ser la forma más fácil para obtener imágenes estabilizadas en el campo. Quería capturar todas las consecuencias y los creadores con el MoVi para obtener la calidad de este fantasma para los versos de la sensación tradicional de los documentos de mano.
Esa cámara vivió como una cámara D durante toda la sesión y fue con un 14 mm Primo de Panavision, y también tuve un 20-80 mm Primo zoom en la mía, que también es de gran formato, y lo ejecuté durante casi todo el show.
Llevábamos una cantidad ridícula de equipo de seguridad contra incendios: trajes, cascos, gafas, guantes, teléfonos con correa, refugio contra incendios, agua, bocadillos y botas grandes. Todos estos tenían que pasar sobre una capa de algodón y nosotros estábamos poniendo la cámara sobre eso. La cámara pesaba alrededor de 20-30 lbs. Así que utilicé una plataforma fácil para cargar el sistema. Esto fue realmente para el apoyo de espalda.
La filtración se convirtió en una de las partes más difíciles de todo el proyecto. Se convirtió en un gran desafío. Afortunadamente, gracias a Mark Bender (gerente de ventas de West Coat de Tiffen), quien se tomó el tiempo de ayudarnos en la segunda parte de la filmación. No teníamos las manos para cambiar los filtros sobre la marcha y había tanto polvo, suciedad y humo en el aire que sacar el cuadro del mapa y el filtro estaba fuera de cuestión. No había manera de limpiar los filtros y obtener la vacuna mientras prestabas atención a lo que sucedía a tu alrededor. La red estaba preocupada por eso, así que hablé con Mark y él dice que tengo la solución perfecta con dos Tiffen MRT (Multi-Rota Tray). Sacamos la caja frontal de la caja del mapa y simplemente volamos esos Rota Pola en la parte frontal de las lentes, lo que nos permitió controlar nuestra densidad neutra allí mismo.
Gracias a Dios, Tiffen estaba allí porque ya había agotado todas las opciones y no sabía qué hacer. Pude filtrar mi cámara con los ND tradicionales, pero los otros tipos que corrían y nunca sabías dónde tenías que estar. Podría estar flotando en el otro lado de una casa o en una colina sin nadie que lo ayude a llevar la caja de filtros. Ponerlo en el bolsillo fue difícil y lo hizo muy fácil de romper. Afortunadamente terminamos yendo con los MRT, y funcionó bastante bien para ser honesto.
Probablemente sea el filtro perfecto en términos de marcado en su densidad. ¿Es así como usó la bandeja de Rota a diario?
Sí, así es exactamente como lo hicimos. El MRT fue una herramienta muy útil para mis operadores porque simplemente no tenían el fondo ni el tiempo para cambiar los filtros y pensar en ND al vuelo. Venían de un entorno más real con las cámaras réflex, por lo que configurarlas con algo realmente simple como eso fue realmente crítico.
Hay todas estas partes diferentes del proceso de construcción y preproducción por las que tuve que pasar y pensar. Realmente no había encontrado nada como esto en mis proyectos narrativos, así que fue una experiencia de aprendizaje en muchos niveles. Psicológicamente, estaba realmente fascinado por el concepto de sumergir las cámaras en este mundo de fuego. Creo que lo que hacen los bomberos es valiente, peligroso y también muy visual. Yo estaba emocionado en un nivel y también estaba nervioso seguro. Era la primera vez que salíamos al fuego para todos nosotros y estábamos pensando cómo se verá, cómo se moverá, dónde estará y cómo responderé a esto cuando realmente vea. ¿eso?
Hice mucho surf y trato con el agua y esa parte de la Madre Naturaleza en el pasado, así que estaba un poco familiarizado con lo poderoso que puede ser el mundo natural. Tenía que recurrir a eso ya que he estado atrapado en grandes olas y perdí mi tabla y tuve cerca de los accidentes de ahogamiento en el pasado y aprendí cómo ser consciente de la situación y averiguar dónde estaba la playa y calmarme, así que Puedes nadar de regreso a la orilla. Tenía eso de mi lado, lo que definitivamente extraje de algunas veces en el trabajo.
Hubo mucha cautela, especialmente cuando entramos en el entrenamiento contra incendios y nos mostraron videos de seguridad, videos de accidentes y grabaciones de incendios que han estado fuera de control. Vimos imágenes de tipos quemados y él nos mostró cómo usar estos refugios contra incendios, que son estas mantas espaciales, básicamente, donde usted lleva un paquete en su espalda. Nos hablaron sobre cómo entrar en ellos cuando el fuego se está desatando en grados 30-40 mph y 2,000 y estás tratando de envolverte con este papel de burrito y caer al suelo. Nos contaban terribles historias verdaderas y estás pensando ... Dios mío, realmente no quiero tener que usar esto. Afortunadamente nunca lo hicimos y nunca estuvimos cerca de usarlos.
Con todo eso en el fondo de nuestras cabezas, una vez que estuvimos allí, era mucho más del Salvaje Oeste de lo que pensaba. Los incendios abarcan una gran cantidad de territorio y tienen una mentalidad propia por lo que explota y se disipa en función de la topografía del clima en formas y tiempos inesperados. Es difícil averiguar dónde estaba y qué estaba haciendo. A veces había 2,000 en el suelo y una docena de aviones en el aire es como una zona de guerra. Al menos es lo que me imagino que era y viene un enemigo silencioso que trajo mucha adrenalina y ansiedad. Eso fue algo con lo que todos nos enfrentamos a diario, especialmente los muchachos que estaban conmigo en el fuego. Al no tener el entrenamiento y la experiencia para saber qué es peligroso, qué no, eso siempre lo distraía de su trabajo que trataba de disparar.
No siempre podías enfocarte en el trabajo de la cámara y tenías que tener un pie listo para moverte, listo para correr y saltar en el auto. Además, todas las demás cosas, como los propietarios de tierras realmente enojados en el país en el que estábamos, no tenían una buena relación con Cal Fire ... No sabían lo que estábamos haciendo allí. También tuvimos que lidiar con perros enojados, explotando tanques de propano, pisadas peligrosas desde terrenos montañosos y pozos hundidos que no se pueden ver. Había un roble venenoso que teníamos en nuestra piel y nos molestaría durante semanas. Hubo una cantidad ridícula de elementos fuera de la filmación que surgió de la nada debido a la experiencia de los novatos en incendios.
¿Cuál crees que es tu momento más aterrador durante la filmación?
Hubo dos momentos y ambos estuvieron con los dos incendios más grandes con los que lidiamos.
El más espantoso es el Blue Cut Fire que se quemó en San Bernardino que provenía de un incendio de motor. Ese fue un incendio que perdimos todo un conjunto de filtros, lentes 70 ml, baterías y todo un Suburban.
Estábamos en la parte delantera con los motores 2 haciendo defensa estructural en una de las casas restantes, y hay un claro en frente de la casa, por lo que el área no podía quemarse porque solo era tierra. El fuego quema a través, pero se divide en diferentes puntas y gira alrededor de nosotros mientras se mueve. El fuego se movió a una velocidad y en una dirección que nadie esperaba. De hecho, estacionamos el auto justo en esa área ya que pensamos que era seguro. Realmente no puedes ver el auto quemarse en el show, pero hay algunos disparos de llamas hirvientes que corren por una colina detrás de un camión de bomberos ... Ahí es donde estaba nuestro auto. Cuando el frente de fuego primero golpeó una casa junto a nosotros y se incendió, solo recuerdo mirar por encima de mi hombro y esta ola de adrenalina subió por mi cuello ... Era un sentimiento como oh Dios, tal vez sea así, realmente no No quiero estar aquí ahora. Pensé en mi familia y rápidamente me di cuenta de que iba a estar bien, considerando que era nuestro primer encuentro con algo tan grande y explosivo.
Hubo algunos instintos de mero pánico que tuvo que tragar y guardar en una caja. Afortunadamente, tuvimos al jefe de bomberos con nosotros todo el tiempo que nos habló a través de él, pero definitivamente no hizo que el hecho de estar allí fuera mejor, por lo que fue bastante aterrador. El otro momento más aterrador fue en Big Sur. Estábamos con un equipo de bomberos voluntarios en un cañón que protegía la casa del jefe de bomberos voluntarios. Estábamos en la cima de esta cresta, y era el tipo de lugar donde una clase de entrenamiento decía que nunca sería ... pero todos los tipos de bomberos nos dijeron que íbamos a estar bien. Estábamos de pie en la cresta con todas las cámaras 3 del director. Estábamos filmando este momento bastante heroico de estos bomberos que intentaban salvar sus propios hogares y estábamos literalmente tan ahumados que no podía ver más de 2-3 pies delante de mí. En un momento miré a mi alrededor y no pude ver a nadie y no pude escuchar a nadie en la radio. Una vez más, fue como, oh Dios, a dónde debería ir, qué debo hacer aquí, estoy completamente desorientado y no tengo experiencia para sacar lo que se supone que debo hacer.
Finalmente, el walkie-talkie funcionó y hablamos sobre el retiro que hicimos y en realidad nos pusimos en contacto con nuestro jefe de bomberos, que estaba a solo un 100 de distancia, pero no pudimos verlo. Nos reunimos con él en nuestro punto de encuentro y regresamos a los vehículos para esperar. Era demasiado peludo disparar en ese momento específico. Estaba preocupado de que alguien se preguntara en la dirección equivocada y los perdiéramos. Siempre estamos caminando en esa línea de lo que es seguro, lo que no es seguro y en esa situación desconectamos temprano y creo que fue una buena decisión. No pasó nada y pudimos salvar todas las casas. Mejor prevenir que lamentar. Esos fueron momentos realmente aterradores de 2 para mí y me imagino a los otros tipos que estaban con nosotros también.
También lo que puede hacer a una lente ...
¿Qué fuego puede hacer a un filtro de Tiffen ...
¿Cómo se compara la filmación de Fire Chasers con la filmación de otros documentales o largometrajes?
Irónicamente, no fue el trabajo más peligroso que he hecho.
Había hecho una función el año anterior que en realidad terminé yendo a Sundance. La Tierra. Estábamos literalmente en un evento en vivo de un festival puertorriqueño, y estamos filmando a nuestros actores en cámara lenta como un momento de montaje. Para hacer una larga historia corta estábamos parados en un tiroteo de pandillas. Los disparos de armas literalmente se están disparando a pocos pies de distancia de un par de pandillas rivales, supongo. Eso fue simplemente aterrador porque había miles de personas allí y todos solo golpeaban la cubierta y la gente gritaba y echaba a los niños y la gente se arrastraba por todas partes. Tenía una Alexa y una plataforma fácil y fue muy difícil bajar y esconderme con todo ese equipo atado a ti. Ese fue probablemente el momento de cine más aterrador que he tenido.
En ese sentido, los cazadores de fuego eran definitivamente peligrosos. Muchas cosas en el mundo Indie, en el mundo doc, donde están los elementos y los entornos no controlados, pueden pasar cosas. Siempre tienes que estar en tu juego y siempre cuidarte la espalda y estar preparado adecuadamente. Afortunadamente, tener estas experiencias desde el principio, donde afortunadamente nadie resultó herido o herido, me ayudó a aprender muy rápido cómo estar seguro y qué tan mal pueden salir las cosas. En ese sentido, creo que fue a la par con algunas de las otras cosas que hice. Creo que la fisicalidad de este trabajo era un nivel diferente. Perdí 10 libras la primera semana de filmación solo por la caminata y el calor y llevando todo el equipo. Entonces, definitivamente, coordinando algo tan grande y tan expansivo con una cantidad tan grande de cámaras, con múltiples equipos volando y conduciendo a múltiples lugares. Asegurarse de que todo el equipo aterrizó con las cámaras correctas en el momento adecuado ... Todo esto fue completamente nuevo. Nunca había hecho nada tan expansivo. El trabajo narrativo que he hecho en el pasado fue muy controlado, mientras que el trabajo documental no lo es. Sin embargo, fue una gran experiencia, que definitivamente requería mucha planificación.
Luego hablé sobre la tecnicidad de construir todas estas plataformas y llevar las mejores cámaras a un entorno que normalmente no está filmado con este tipo de cámaras, ese fue el otro desafío de cómo unirlas todas de la manera correcta.
Con todas las noticias recientes sobre los incendios en Nor Cal, ¿qué tiene que decir al respecto? ¿Crees que los cazadores de incendios traerán más conciencia a la prevención de incendios?
Sí, eso espero. Espero que nuestro programa concientice sobre los desastres ambientales y que realmente haga que todos piensen sobre el impacto de la humanidad en el medio ambiente. Cuando estuve filmando el programa el año pasado, les pregunté a algunos de los bomberos cómo creían que se vería la próxima temporada y dijeron que si llovería mucho, será un año realmente malo. En California, mucha lluvia significa que tendremos un crecimiento explosivo de arbustos en la primavera y que todo se extinguirá a fines del verano. Solo se trata de la temperatura, por lo que deja una gran cantidad de combustible adicional para los incendios explosivos. Tengo curiosidad por ver qué pasa a finales de año en Nor Cal. Es realmente trágico y espero que hacer un proyecto como este tenga un impacto positivo, y haga que la gente piense en la prevención de incendios para que se den cuenta de que esto es algo que está sucediendo en nuestros patios traseros.
Tal vez la forma en que construimos, donde construimos y cómo desarrollamos nuestras comunidades deben cambiar. Básicamente es como si estuviéramos construyendo nuestras casas en un panel de inundación, pero en este caso es un incendio. No creo que se piense lo suficiente en eso cuando se trata de incendios, huracanes, inundaciones o algo de eso ... la humanidad no parece tomar las mejores decisiones. Lamentablemente vemos que se juega una y otra vez y es muy triste.
Espero que el documental sea oportuno en ese sentido.
¿Cuántas horas disparaste en Fire Chasers?
Esa es una gran pregunta. Estábamos en un parque de béisbol de horas 500 fácilmente, tal vez más. Entre la GoPro y las cámaras y las semanas de filmación de 15-17, es una cantidad absurda de contenido. Realmente nos dejaron grabar lo más posible. Fue mucho 150 TB de datos o algo así.
¿Cuántas horas disparaste en Fire Chasers?
Esa es una gran pregunta. Estábamos en un parque de béisbol de horas 500 fácilmente, tal vez más. Entre la GoPro y las cámaras y las semanas de filmación de 15-17, es una cantidad absurda de contenido. Realmente nos dejaron grabar lo más posible. Fue mucho 150 TB de datos o algo así.
Gracias Steve por tu tiempo para la entrevista. Asegúrese de revisar los Fire Chasers que se transmiten en Netflix. Asegúrate de revisar el trabajo de Steve en http://www.steveholleran.com/
Puedes seguir a Steve en Instagram @stevenholleran